Александр Пэйн

Пэйн родился в семье эмигрантов из Греции (его дед по отцовской линии до переезда в США носил фамилию Пападопулос). Его родители были владельцами ресторана, и он был самым младшим из трёх сыновей. Пэйн вырос в том же районе, что и Уоррен Баффет. Александр Пэйн окончил Стэнфордский университет, где он, в большей степени, изучал историю и испанский язык. Чтобы повысить свой уровень знания испанского, он учился в Саламанском университете (Испания). В 1990 году получил степень Магистра искусств в Школе театра, кино и телевидения.

Пэйн несколько лет работал в кино и на телевидении, прежде чем в 1996 году он написал сценарий и снял свой первый полнометражный кинофильм «Гражданка Рут». Его фильм «Выскочка», в котором главные роли исполнили Мэттью Бродерик и Риз Уизерспун, рассказывает о политике и образовании в Америке, привлёк внимание, когда кинокритик еженедельника The New Yorker Дэвид Денби назвал его лучшим фильмом 1999 года. В 2000 году Пэйн был номинирован на «Оскар» в категории «Лучший адаптированный сценарий».

В том же году он пытался написать сценарий к комедии «Знакомство с родителями», но его вариант был отклонён. В 2001 году принимал участие в создании сценария «Парка юрского периода III». Спустя два года Александр Пэйн выиграл «Золотой глобус» за сценарий к фильму «О Шмидте», который также получил премию Гильдии сценаристов Америки за лучший адаптированный сценарий. Многих удивило то, что за этот сценарий Пэйн и его постоянный соавтор Джим Тейлор даже не были номинированы на «Оскар». В 2005 году Пэйн выиграл и BAFTA, и «Золотой глобус», и «Оскар» за сценарий к фильму «На обочине». Также данная кинокартина получила премию «Золотой глобус» в категории «Лучший фильм — комедия или мюзикл». Всего «На обочине» получил пять номинаций на «Оскар».

Пэйн также был продюсером фильмов «Мой папа псих» и «Дикари». Кроме того, Пэйн вместе с Джимом Тейлором были привлечены к написанию сценария к комедии Денниса Дугана «Чак и Ларри: Пожарная свадьба». Пэйну не понравился конечный вариант сценария, потому что Адам Сэндлер настолько изменил всю историю, что почти всё, что Пейн и Тейлор написали, было убрано.

Фильмы Пэйна рассказывают о супружеских изменах и отношениях между людьми. К тому же он старается снимать свои фильмы в Омахе. В некоторых сценах он любит показывать исторические памятники и музеи. В его лентах в эпизодических ролях часто снимаются реальные люди (реальные учителя играют учителей, реальные полицейские — полицейских и так далее). В качестве драматического приёма в его кинолентах часто используются телефонные монологи. Пэйн является одним из тех немногих режиссёров, кто независимо от студийных боссов может руководить монтажом фильма.

В 2005 году он стал членом совета управляющих Академии кинематографических искусств и наук (Отделение режиссёров). Его постоянным соавтором является Джим Тейлор.

Два последних проекта Пэйна — «Потомки» (2011) и «Небраска» (2013) — детально затрагивают тему семейных взаимоотношений. Оба фильма были выдвинуты на «Оскар» как лучшие в году, а за сценарий к «Потомкам» Пэйн был удостоен второй статуэтки в карьере.

1 января 2003 года Пейн женился на канадской актрисе корейского происхождения Сандре О. Они вместе работали в фильме «На обочине». 12 марта 2005 года было подтверждено, что они расстались. Развод был оформлен 21 декабря 2006 года. Среди его хороших друзей есть такие режиссёры, как Джей Роуч, Дэвид О. Расселл и Спайк Джонз. Он является членом совета директоров некоммерческого кинотеатра в Омахе. Он выступает за сохранения фильмов. В последние годы он помогал сохранить кинотеатр исторического кино в штате Небраска.